¿POR QUÉ ES INÚTIL LA ACUPUNTURA?

  La acupuntura ​ es una antigua práctica surgida de la medicina tradicional china basada en la creencia de que existen unas líneas de energía llamadas meridianos que cruzan el cuerpo, y que insertar agujas en lugares específicos a lo largo de estos meridianos sirve para tratar enfermedades. Y a pesar de que ya no es tan extendida como hace cien años, la acupuntura sigue siendo una práctica muy extendida a nivel mundial. Por increíble que parezca, muchas personas creen que insertar agujas en el cuerpo puede curar enfermedades.

  Cientos de miles de personas se someten a este tratamiento cada año en el mundo, con la esperanza de aliviar sus dolencias, e incluso, muchas instituciones médicas lo brindan y lo recomiendan como una terapia alternativa, que, según ellos, es efectiva en el tratamiento de disimiles enfermedades.

  Pero hay que estar muy claros con algunos puntos:

Primeramente, la acupuntura es una pseudociencia (ni siquiera un método alternativo a tener en cuenta), o sea, que su teoría y práctica no se basan para nada en conocimientos científicos (otras pseudociencias son la homeopatía, la astrología, grafología, numerología, reiki, etc; de muy escasa o nula eficacia real)​.

Esta técnica se basa en el concepto de que nuestro cuerpo lo recorren una serie de canales energéticos, como expliqué anteriormente, y en conceptos como el yin y el yang o la energía chi, los cuales son más esotéricos que científicos y evidentemente no existen en realidad.

  Según investigaciones realizadas por la OMS (Organización Mundial de la Salud) y múltiples organizaciones a nivel mundial sobre los efectos de la acupuntura en el tratamiento de distintas enfermedades, los resultados son  bastante contundentes: "No hay evidencias científicas suficientes", "se ha probado su ineficiencia", "las evidencias científicas no avalan su uso"…Ni siquiera para el tratamiento del más básico dolor muscular  hay estudios que puedan demostrar la eficacia de la acupuntura, de hecho no es más eficaz que un masaje corriente. Y está claro que insertar agujas en supuestos puntos estratégicos del cuerpo no tiene ningún efecto en la cura de enfermedades.

La principal defensa que plantean los defensores de esta pseudociencia son los supuestos beneficios para nuestra salud, tales como la disminución del dolor, ya sea de tipo crónico como artritis o artrosis, o de tipo agudo como cefalea, dolores de espalda, menstruación, o dolores causados por lesiones; favorecer la circulación, liberar del estrés o la ansiedad, evitar el insomnio, entre otros.

La realidad es que ninguno de estos supuestos beneficios  va más allá del efecto placebo (sustancia o práctica farmacológicamente inerte que se utiliza como control en un ensayo clínico). El placebo es capaz de provocar un efecto positivo a nivel psicológico a ciertos individuos enfermos, si estos no saben que están recibiendo una sustancia inerte (ej. agua, azúcar) y creen que es un medicamento, hasta el punto de que algunos estudios han demostrado que tiene más efecto si quien pone las agujas es asiático en lugar de caucásico o africano, incluso cuando estos últimos tienen la misma o mejor formación.

Pero, ¿Por qué hay tanta gente que reporta sentirse aliviados después de una sesión de acupuntura? ¿Por qué hay incluso profesionales preparados que siguen afirmando sus beneficios? ¿Puede la acupuntura realmente aliviar un dolor?

La respuesta a estas preguntas  es relativamente fácil de hallar y comprender desde el punto de vista biológico:

Si se tiene un dolor crónico o agudo localizado en una parte del cuerpo y se inserta una aguja en otra, el cerebro se aturde y deja de “hacer caso” al sitio original del dolor. En algunos casos aislados se ha visto un alivio sintomático de dolores crónicos, sobre todo en la zona lumbar, pero aún así este alivio ha sido independiente de la aplicación de las agujas, o de si las aplicara un acupuntor o simplemente alguien al azar. En estos casos, el alivio se debe a que se produce una descarga de la sustancia llamada adenosina que alivia el dolor, solo eso, nada relativo a los meridianos, la energía o a la mera inserción de agujas.

Uno de los usos más extendidos de la acupuntura es el tratamiento de los dolores de cabeza, sobre todo la migraña. Pero no hay que dejarse engañar, una revisión de más de veinte estudios realizados por organizaciones de salud a nivel mundial ha concluido que es solamente el efecto placebo lo que hace a los pacientes creer que el dolor ha desaparecido.

La acupuntura es uno de los tratamientos alternativos más estudiados desde el punto de vista científico. Y la conclusión es que el beneficio que se obtiene es el placebo. La eficacia de los fármacos de prevención y tratamiento de las migrañas es considerablemente mayor que el uso de la acupuntura. De manera que, si padece migraña o alguna otra dolencia, en lugar de insertarse agujas que no le aportarán otra cosa que un desperdicio de su tiempo, mejor pruebe un cambio de hábitos combinado con buenos tratamientos recetados por un médico calificado.

  Y si en la parte biológica y física no está suficientemente clara la ineficacia de la acupuntura, en la psicológica menos: La acupuntura no puede curar la depresión o el estrés, como suele afirmarse, porque para ello es necesario que haya un cambio en el modo de pensar del paciente. El tratamiento cognitivo-conductual es el único basado en la evidencia científica capaz de acabar con la depresión a corto y largo plazo. Aquí también es necesario un cambio de hábitos de vida para superar estos padecimientos: hacer más deporte, realizar actividades constructivas, tener una actitud optimista y/o positiva, pasar tiempo de calidad con los seres queridos, no dejarse avasallar por el trabajo, etc.

  Sucede que muchas personas recurren a estos métodos engañosos motivados por la desesperación, porque sienten que con tratamientos tradicionales no están obteniendo mejoría, y deciden probar con estos otros, que, valga aclararlo, sus practicantes  hacen gala de su amplia gama de técnicas de persuasión y desinformación, presentando sus métodos como fidedignos y de “demostrada eficacia”, ya sea por el número de pacientes que los usan o por sus supuestos resultados,  siempre en clara oposición a los métodos de medicina tradicional (en esto la homeopatía y sus impulsores se llevan los galardones). Lamentablemente ocurre así, y los pacientes desesperados terminan siendo víctimas de estos engañosos tratamientos que, y hay que tenerlo bien presente, además de no tener una eficacia real para las personas aquejadas, no dejan de ser un negocio, y como todo negocio, su principal intención es la obtención de ganancias.